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di
Masha Hamilton |
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Prima donna candidata presidente del suo Paese, Jalal è stata incoraggiata da una vittoria su alcuni ufficiali del governo a Mazar-el-Sharif, una città nel Nord del Paese, che hanno provato ad impedirle di parlare agli abitanti, revocandole l’autorizzazione all’uso di un’aula dell’Università all’ultimo momento. “Allora ci siamo riuniti nel parco,” ha detto. “Cosa potevano farci? Non avevamo amplificatori, ovviamente, quindi ho dovuto parlare a voce molto alta. Alla fine, la gente era d’accordo con me – che razza di democrazia è questa?” Jalal è una sorta di “signora della guerra” afgana, sebbene le sue armi non siano di tipo tradizionale. È armata soprattutto di una forza di spirito che l’ha sostenuta durante il periodo passato in prigione e quando ha ricevuto minacce dirette. Quarantunenne, madre di tre figli, Jalal è una dei diciotto candidati in corsa per la massima carica in queste prime elezioni all’Occidentale in Afghanistan, in programma per il 9 Ottobre. Jalal ha pochi soldi e nessun tipo di apparato pubblicitario, e le donne, il suo naturale bacino elettorale, sono state lente ad iscriversi nelle liste dei votanti. Nonostante ciò, sta facendo storia in questo Paese islamico conservatore, dove la grande maggioranza delle donne ancora indossa il burqa – alcuni negozi addirittura vendono burqa per le bambole – e il sistema legale considera le donne proprietà dei loro uomini. “Le mie mani sono vuote”, ammette Jalal, “ma voglio provare che una donna con le mani vuote può far molto. Sarà una lezione per tutte le donne dell’Afghanistan. Già per cinquemila anni abbiamo aspettato il nostro turno. Non possiamo aspettare per un altro secolo.” Jalal viene da una famiglia di sette figli. Suo padre lavorava per una compagnia Europea quando lei era piccola, e aveva una visione che andava oltre i confini del suo Paese. Sebbene sua madre non lavorasse fuori, era molto autorevole in casa ed ebbe una grande influenza sulla giovane Jalal. “Ci diceva sempre, se lo vuoi davvero, allora è possibile. Quindi ogni volta che non riesco ad ottenere qualcosa, penso che forse non l’ho voluto abbastanza. Altrimenti ce l’avrei fatta.” In una società in cui quasi tutte le donne sono mogli a ventidue anni, e alcune persino a dodici, Jalal è rimasta nubile fino ai trenta, e la sua famiglia ha sostenuto questa scelta di rimanere single. “L’istruzione era la priorità dei miei genitori,” dice. Divenne medico generico e docente all’Università di Kabul. Continuò gli studi e si specializzò in pediatria. Si scelse da sola il marito – altra cosa rara qui, dove più del 90% dei matrimoni sono combinati. Durante il periodo dei Talebani, Jalal ha lavorato per le Nazioni Unite a Kabul. Il suo capo, dopo un certo tempo, le chiese di firmare un documento attestante che la sua sicurezza era responsabilità personale di Jalal. “L’ho fatto. Non avevo intenzione di mollare,” dice, e questa dà più o meno un’idea del suo atteggiamento. In quel periodo, con circospezione preparava progetti per le donne di Kabul, tra cui programmi di educazione alla salute e un’iniziativa imprenditoriale per dei forni, che ha dato alle donne una rara opportunità di guadagnare del denaro. Ha organizzato per le donne un servizio auto per recarsi al lavoro in gruppo, poiché le donne non avevano il permesso di uscire di casa senza accompagnamento maschile. “La mia casa non apparteneva più soltanto alla mia famiglia. Divenne una casa delle donne,” dice. “Tutte le donne erano le benvenute qui.” Quegli anni furono importantissimi per Jalal. Rimanendo in Afghanistan durante un periodo in cui la maggior parte degli intellettuali fuggivano, e sfidando i Talebani con successo, è diventata più forte e ha formato una base sociale che in seguito sarebbe divenuta un piccolo movimento popolare di supporto per la sua candidatura. I suoi sostenitori in pratica l’hanno arruolata per il ruolo di candidata presidenziale, ma lei ha accettato con entusiasmo il ruolo. Ha sviluppato un programma di governo, ha chiuso il suo studio e sta viaggiando per il Paese, in condizioni di scarsa sicurezza, per portare il suo messaggio nei posti più sperduti dell’Afghanistan. Suo marito, professore presso l’Università di Kabul, è il suo alleato più importante. Durante gli anni dei Talebani, la accompagnava al lavoro in macchina e ha sostenuto la sua opera, anche quando lei è stata imprigionata a causa di essa. Adesso che Jalal è in viaggio per la campagna elettorale, lui continua ad accompagnarla in auto – il che non è impresa da poco. L’Afghanistan è leggermente più piccolo del Texas, ma ci possono volere più di cinque ore per percorrere cento miglia su strade polverose, sassose e strette. Diversamente dalla maggior parte dei mariti Afgani, lui inoltre si prende cura dei loro figli, di nove, sette e tre anni. Non è una sorpresa, dunque, che l’audacia di Jalal abbia portato a minacce alla sua vita. Una volta uno sconosciuto le ha detto al telefono, “se vinci, giocheremo con la tua testa,” un chiaro riferimento alla decapitazione. Un’altra volta un signore della guerra l’ha avvisata che se fosse divenuta presidente, lui non avrebbe potuto garantire la sicurezza nelle province da lui controllate. “Se diverrò presidente, mi occuperò io della sicurezza,” gli ha risposto. In definitiva sembra improbabile che ciò accada. Il candidato scelto dagli Stati Uniti, l’attuale presidente Hamid Karzai, è ampiamente considerato “una giocata sicura”. Secondo un recente sondaggio effettuato da Asia Foundation, un’organizzazione di aiuti non governativa no-profit, l’87% degli Afgani intervistati ha risposto che le donne che loro conoscevano avrebbero avuto bisogno del permesso dei mariti per votare, e il 72% ha risposto che gli uomini dovrebbero consigliare le donne sulle loro scelte elettorali. In alcuni casi, i mariti non vogliono permettere alle loro mogli di iscriversi a votare. In altri casi, le donne stesse non sono affatto interessate. Dopo tutto, gli Afgani stanno ancora faticosamente cercando di riprendersi nei campi di vita più essenziali, dopo più di vent’anni di guerra. “Libere elezioni democratiche – questa è la nostra ossessione, non la loro,” mi ha detto in privato un ufficiale americano che si occupava delle iscrizioni al voto. “ Diamo le istruzioni per il voto ad una donna con sette figli che lavora sei giorni alla settimana in un panificio per cercare di dar loro da mangiare, e ci stupiamo se lei in realtà nemmeno ci ascolta? La sua priorità è la sopravvivenza.”
Ma Jalal,
prevedibilmente, non sarà scoraggiata. “In vita mia, non ho mai ottenuto
qualcosa facilmente, quindi il mio livello di tolleranza è alto,” dice.
“Le cose che sembrano senza speranza a qualcuno possono non sembrarlo a
me.” Masha Hamilton ha lavorato come reporter dal Medio Oriente e dalla Russia come pure dall’Afghanistan. Il suo secondo romanzo, La distanza tra noi, uscirà in Novembre. Il suo sito web è http://www.mashahamilton.com
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